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历史感应 不昧因果
善恶之报 如影随形
亲爱的听众朋友们：大家好！俗话说：「宁做太平犬，不做乱世人。」当一个时代出现道德沦丧、人民惶惶不安的时候，个人如何生活以成就家道？如何做事才能利益天下？这就要谈谈传统中国人的生活智慧了。今天就让我们一起看看《后汉书》里所讲到的名臣刘宽的故事吧。
宽以济世——乱世中的仁民爱物之道
东汉名臣刘宽是弘农华阴人，也就是今天的陕西潼关人。他是汉朝宗室，汉高祖长子刘肥的后代，高祖第十五代孙。为人非常有雅量，涵养深厚。
刘宽的父亲刘崎曾经是东汉的宰相，但是，由于东汉末年时期的政局很不稳定，他受到一些人的指责而被免职。史书没有为他作传，这些旧事的来龙去脉，也没有清楚的记录。
刘宽的母亲是弘农杨氏。杨氏以儒家的忠孝礼让教育子孙，培育出了名臣杨震。杨震拒不收受贿赂，劝行贿的人不要做这样昧着良心的事情，说：「天知、地知、你知、我知，怎么说行贿受贿没有人知道呢？」后来，刘宽长大为朝廷服务的时候，又与杨震的曾孙杨赐同朝为官。
刘宽因为有母亲的良好家教，又目睹父亲的经历，养成了「忍人所不能忍、容人所不能容」的宽大胸襟，真是名如其人。这种宽和的胸襟和态度，在社会环境越来越混乱的东汉末年产生了很大的正面影响，感化了许许多多的乡党邻居。
有一次，刘宽乘牛车外出，遇见有人遗失了牛，就找上刘宽的车来辨认，硬说拉车的牛是他的。刘宽默默不言，也不争辩，随即下车，徒步回家。后来，牛主人找到了自己的牛，便亲自将牛送还，登门谢罪说：「我愧对长者，愿您处罚罪过。」刘宽和颜悦色地说：「世间相类似的东西，很容易认错。劳烦您送回来，还有什么好谢罪的呢？」邻里都佩服称赞他这种不与人计较的雅量。从此，人们就把刘宽下车的地方改名为「还牛堡」。这是刘宽教化当地乡民礼让、宽容的写照，两千多年传颂至今。
▲误会刘宽的路人前来道歉，刘宽和颜悦色不与其计较
▲陕西省潼关市是一座有着两千多年历史的古城，
刘宽让牛的还牛堡就在这座城市的附近，现为牛堡村
汉桓帝时，朝廷任命刘宽为南阳太守，管理三个郡的事务。属下官吏有了过错，刘宽只以薄鞭轻罚，希望他们能够知耻近乎勇，好好改过。中国传统政治，制定法律的时候非常严格，意在防止人民犯法；但是对那些真正犯了错误的人们，国家又在执法的时候尽量从轻，甚至对那些真正知道悔过的犯人，还要加以特赦，希望能够劝化更多的浪子回头。在传统社会，人们相信，人是教得好的，重要的是教化，而且领导人特别重视自己的言传身教。这一点，在社会环境日益混乱的时候，对于维系地方社会稳定，显得特别重要。
在汉桓帝时期，许多地方社会开始出现治安问题，所以，当时做地方太守很不容易。面对这种情况，刘宽办理政事重视仁厚宽恕，如如不动。虽然紧急情况在所难免，但是刘宽从来没有言辞慌张、脸色不耐烦过，总是安定从容地处理政务，稳定民心。他认为孔子所说的没有错：一个社会，如果只是靠刑罚来实现管制，那么人们就会想办法躲避刑罚、不知廉耻。因此，刘宽执政，一方面帮助下属生出廉耻的心；另一方面还要帮助人民学习礼教，四处派有学问的官员到地方上讲学，扭转社会风气。
可贵的是，汉朝从开国起，上起朝廷官员，下至市井小民，都对善恶报应有所认识，都相信我们身处的自然环境是人心的感召。刘宽也是如此。京师地震的时候，皇帝就会请教刘宽原因；南阳地方发生灾害，作为太守的刘宽也会反省、改过。如此一来，他的德行越来越厚，当地人民也越来越受教。随着年轻人懂得孝悌、力行礼让，南阳一代的地方环境也就变好了。
汉灵帝时期，皇帝特别礼请刘宽和杨赐到宫里为他讲授儒家经典。皇帝之所以礼请他们二位讲经，原因还是他们能够将儒家经典的道理做出来。杨赐上书劝谏灵帝，这是臣子谏言尽忠；刘宽则将儒家的仁、恕做出来，这是用行动来化解朝廷与社会普遍存在的对立与争执。
▲刘宽性情气度温和慈爱
有一次，刘宽因招待客人就派仆人去买酒。谁知隔了好久，仆人醉醺醺地回来了。客人忍不住骂他是「畜生。」刘宽见状，害怕仆人因而自寻短见，就派人去探视。在社会道德、民风渐渐变坏的时候，要想安定社会、安定人心，只有对过错既往不咎，对社会加强教化。此时，杨赐等人又在这个时候，启请朝廷将儒家经典的正确版本，刻在石头上，树立在洛阳城的学宫门口，帮助当时的学子能学习标准版，以正视听，后世尊称为「熹平石经」。
晚年的刘宽，作为太尉的声望越来越高，连他的夫人都想试试他的「底线」，看看他到底会不会发怒。有一天，夫人见他穿戴整齐，准备上朝，就让侍女送上肉汤，故意打翻、弄脏了他的官服。只见此时，刘宽依然神情不变，关怀地对侍女说:「烫着你的手了吗？」他的性情气度如此温和慈爱，感化了全国，大家都尊称他为宽厚的长者。
两个多世纪之后，中国又处于南北分裂、胡汉纷争的乱世。历史学家范晔便撰写《后汉书》、抒发史论，「以正一代得失」。范晔对刘宽等人的记叙，就比东汉时期所写的《东观汉记》更加详细，他将一些能够力行儒家温和、宽厚的名臣写在一起，以便读者能够感受到，忠恕、礼让之道，的确能够安定时局、继往开来。
刘宽去世之后三十五年，汉朝也灭亡了，但是他的子孙，却在两千多年间，出了许多人才。十八世纪中期，潼关的刘氏家族又将三百多祖先的画像绘制成为一个巨幅卷轴，放在祠堂供子孙祭祀。在《刘氏家训》中，除了重视孝悌、和睦以外，还特别教诲子孙要「明礼让」。家训说：「礼让为处世之道，非拜跪下坐揖之文，必使亢戾不萌、骄泰不作，庶成谦逊之风。」意思是，处世之道在礼让，礼让不是形式上的礼节，而是让自己的内心不能萌生对抗、不满的心念，没有傲慢、自是的想法，才能有谦谦君子之风。这大概就是刘宽能够做到一生仁恕的原因所在吧？
出处：
【汉】刘珍，《东观汉记•传八》
【宋】范晔，《后汉书•卓鲁魏刘列传》（《摛藻堂四库全书荟要》本）金石：《刘宽碑》、《后刘宽碑》王尚文、张寿峰等编撰，《潼关县志》，西安：陕西人民出版社，1992年。《中华刘氏统宗世谱•上册》
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