岁末年终，又到了总结过去，展望未来的时刻，也是各大词典、各媒体机构公布年度词汇、年度热词、年度汉字、年度代表字的旺季。率先出炉的，是英语世界最具指标意义的《牛津词典》（Oxford Dictionaries）。
《牛津词典》依照多年来的往例，在11月中旬的美国感恩节（Thanksgiving）前，公布了今年的“年度词汇”（Word of the Year），雀屏中选的是post-truth（后真相）。这个结果，引发了全球媒体广泛的报道。
《牛津词典》把post-truth（后真相）定义为“诉诸情感与个人信仰比陈述客观事实更能影响民意的种种状况”（relating to or denoting circumstances in which objective facts are less influential in shaping public opinion than appeals to emotion and personal belief）。这个post-truth（后真相）是个形容词，常与politics（政治）连用，构成post-truth politics（后真相政治）。从英国举行脱欧公投，特朗普走向美国总统之路，以及各国弥漫着激情盖过理性、立场重于事实的政治氛围，都说明了“后真相政治”的到来。
《牛津词典》的博客解释道，这里的post-（后）指的是一种“超越”，也就是“所述的某个概念不再重要或不再相关的”（belonging to a time in which the specified concept has become unimportant or irrelevant），这个post-（后）的新义在上个世纪中叶就已经出现，如post-national（后国家的，指的是国家认同不再重要的）和post-racial（后种族的，指的是不再有种族偏见或种族歧视的）。
作为年度词汇的post-truth（后真相），事实上早在1992年就已经现身于美国《国家》杂志（The Nation）的一篇文章，2004年更出现在《后真相时代》（The Post-truth Era）这本书的书名里，所以严格来讲，这并不是个全新的词汇。只不过随着政治情势的演变，这个词汇由原本籍籍无名的边缘角色，到今年年中之后成为英美政治评论的重要支柱，使用频率瞬间一飞冲天，让《牛津词典》不得不重新评估它的地位。通过了定量的统计与定性的分析，在质与量的综合评比之下，该词最后脱颖而出，摘下了“牛津词典2016年度词汇”的桂冠。
《牛津词典》的博客还以11月1日《经济学人》杂志（The Economist）的一段文字为例，说明什么叫做后真相政治：“奥巴马创建了伊斯兰国。小布什是9·11事件的幕后主使。欢迎来到后真相政治。”（Obama founded ISIS. George Bush was behind 9/11. Welcome to post-truth politics.）
无独有偶，英国知名的《柯林斯英语词典》（Collins English Dictionary）早《牛津词典》一步，在几个月前就率先采纳了网友的新词建议（new word suggestion），把post-truth（后真相）收入它的在线词典，并引英国《卫报》（The Guardian）为证：“在这个后真相时代，只要谎话说得毫不犹豫，就能称王称霸。不诚实地越明目张胆，越不在乎被抓包，就越能壮大成功。”（In this era of post-truth politics, an unhesitating liar can be king. The more brazen his dishonesty, the less he minds being caught with his pants on fire, the more he can prosper.）
《牛津词典》是部当代英语的大型词典，是个整合资源、与时俱进的在线英语词典，它坐拥傲视群伦的庞大语料库，对语言变化的嗅觉极其敏锐，能够第一时间洞察出英语的最新发展。
还记得《牛津词典》2015年的年度词汇非常特别，既不是单词也不是短语，而是个又哭又笑、笑得喷泪的表情符号，牛津的选择当时就引起了各界的热议。2014年的年度词汇是vape（吸电子烟），2013年则是selfie（自拍），都以坚实的语言证据反映了大环境的时代特色。
《牛津词典》向来一言九鼎，在英语世界备受尊崇。英语世界主宰着当今全球的话语权，牛津的这个年度词汇post-truth（后真相），无疑凸显总结了2016年国际政治的现状。
一叶可以知秋。信息流通无远弗届，蝴蝶效应不容小觑，牛津的年度词汇值得我们参考借鉴。
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