贵州省紫云苗族布依族自治县的格凸村有这么一种奇怪的景象，在无数高耸陡峭的悬崖上镶嵌了一个个木头做的棺木，当地称之为“悬棺葬”。
对世代生活在这里的居民来说，悬棺葬是一种极其常见的殡葬方式，已经有数百年的历史了，当地人表示，“悬棺葬”就是“搁置”的意思，就是把人的尸体搁置在悬崖峭壁上。
悬棺
这些悬棺有着非常鲜明的特点，棺木一般放置在距地几十米甚至上百米的地方，尤其是在在生产力极不发达的古代，选择悬棺葬的村民反而更多。
那么，在生产力严重落后的古代，村民们究竟通过什么样的方式把悬棺给放上去的呢？随着生产力的提高，还会有人选择悬棺葬吗？悬棺葬的现状又如何呢？
飞檐走壁的“蜘蛛人”
在贵州省格凸河畔的悬崖上，有两个身穿民族服饰的居民非常惹人关注，他们不用穿戴任何安全装备，就能徒手攀爬到几十米高的悬崖上，并且动作还非常流畅、敏捷。
当地村民对此都习以为常了，说他们是师兄妹，拜在了同一个师门下，从小就跟随师傅开始学习攀岩技巧，长大后也靠这门“特殊技能”为生，当地人称他们为“蜘蛛人”。
那么这些“蜘蛛人”为什么要攀爬到几十米高的悬崖上呢？他们的训练方式又是怎样的呢？
苗族村民解释道，这些“蜘蛛人”因为家境贫寒，自小就被送进了老师傅的门下，拜师学艺，但师傅也不是什么人都收的。
他们挑选弟子有一个规矩，其一身体要好，其二胆子要大。
还未入门时，这些孩子就会被师傅带到附近的悬崖旁“试胆量”，如果胆子够大，敢徒手攀上悬崖，师傅就会将这些通过测试的孩子留下来悉心教育。
虽然“蜘蛛人”的工作在平常人看来是把脑袋别在了裤腰带上，但对他们自己来说，攀登峭壁并不是什么难事，在“蜘蛛人”的内部，有一套口耳相传的攀登技巧。
因为难度太大，师傅一般不会一次传完，而是从基础开始，经过长时间的锻炼之后，再传下一部分的技巧。
黄小宝是格凸村蜘蛛人里唯一的一个残疾人，他因患上了小儿麻痹双腿萎缩，母亲求了好久，师傅才愿意收下他。
黄小宝表示，蜘蛛人的秘密就在手指力量，攀登时需要用手指紧紧地扣住岩石缝，再配合腿部的蹬力，才能爬上峭壁。
因此蜘蛛人的手指前端都很粗大，特别是像黄小宝这样腿部畸形的蜘蛛人，手指需要更大的抓力，长时间如此，黄小宝的手指已经严重变形了。
黄小宝
“蜘蛛人”一门就这样一代传一代，传到了现在，演变为了自家人间的传承。
因为这份工作太过危险，并且随着社会的发展，贫苦人家的孩子也有了更多的选择，所以家长们自然就不愿意让孩子再去冒险。
久而久之，“蜘蛛人”的数量越来越少，到了2022年，当地苗寨就只剩下了王凤忠、黄小宝、王小国、罗登萍四个“蜘蛛人”。
他们的师傅年轻时也是“蜘蛛人”，一代代地把技艺传给了他们。那么这些“蜘蛛人”是靠什么维生的呢？
每年的春夏之交，王凤忠、黄小宝、王小国和罗登萍四人就会来到格凸河下游的一处峭壁旁，而后不借助任何辅助手段，麻利地翻上峭壁，挪到一处大溶洞里采集物资。
这处大溶洞被当地人称为“燕子洞”，天气回暖时都会吸引成千上万只燕子前来落脚，燕子走后，这些“蜘蛛人”就爬到溶洞里挖取燕子留下的粪便。
这些粪便都是最高档的肥料，“蜘蛛人”就靠挖取燕子粪便、掏燕子窝、逮燕子过活。
据格凸村村民介绍，王凤忠、黄小宝、王小国三人的师父罗发科在当地享有盛名，是“蜘蛛人”的第七代传人，他年轻时只要是有脚可踩、有手可攀的地方都能爬上去。
有一次甚至只用了5分钟的时就爬上了108米高的悬崖峭壁，罗发科表示，如果是从峭壁下到地面的话，那么时间还可以再缩短两分钟。
说到这里，更大的疑问随之而来了，如果说这些“蜘蛛人”是靠挖燕子粪和掏燕子窝过活的话，那么等到秋冬季，燕子迁徙时，这些人又该怎么办呢？
并且花费如此大的精力去培养“蜘蛛人”，难道只是为了掏“燕子粪”吗？“蜘蛛人”背后究竟有着怎样的秘密？
悬棺葬之谜
师傅罗发科表示，自己是“蜘蛛人”的第六代传人，他的师傅和师祖都是这门绝技的传承者，蜘蛛人的巅峰期在三十岁左右，一过了四十就要考虑收徒弟的事了。
从罗发科这代算起，如果每一代都是在四十岁左右收徒弟的话，那么这个技艺最少传承了三百年的时间，这和格凸村的悬棺葬有着分不开的关系。
中国地大物博，各个地区的殡葬方式也各有迥异。就拿悬棺来说，常见的一般有两种方式。
一种是在岩石上凿一些洞，在洞里插入实心粗木，然后再把棺材放置在这些木头上；另一种是找一些通风良好的天然洞穴，把棺材放置进去。
格凸村采用的就是自然洞穴式悬棺，在峭壁上找寻天然的凸起洞穴，将其凿平，留出一个存放空间，然后再把棺木运上去。
但不论怎么说，这些悬棺都有一个共同特点，都放置在离地面几十米高的峭壁上。格凸村的悬棺历史因为年代太过久远，已经无法考究了。
唯一可以肯定的是，这么多年以来，格凸村陆陆续续地，一直有村民采用悬棺葬的方式安置死者的尸体，就在九年前，村子里还有一位长辈的棺木被运送到了岩壁顶端。
当地苗族人有一个口耳相传的古老传说，据说苗族人的祖先，因为战败被迫离开了位于长江中下游的故土，来到了现在的格凸河畔建立家园。
虽然离开了故土，但是苗族人的祖先从未忘记过故土，梦想着有朝一日能够打回长江，回到故乡。
离格凸村不远有一个村庄叫做脚杆寨，村民表示，“脚杆寨”的苗语寓意是“我要回家”，脚杆寨的祖先为了告诫后人，回到故土，发誓只要脚还在，就一定要打回故乡。
所以采用悬棺葬的目的就是为了保存先辈们的尸体，防止鸟兽侵袭、追兵破坏，以图有朝一日，后辈们能够带领着先辈们的尸体回到家乡。
沿着格凸河顺流而上，就来到了放置悬棺葬的巨大溶洞处，经历了数百年的风月侵蚀后，崖壁上的悬棺已经非常少了，只有溶洞深处的峭壁上还放置着数十个棺椁。
一般来讲，像这种放置在悬崖上面的棺椁都会采用独根的楠木制成，一是结实，二是方便挪动，但是格凸村的棺椁却有些特殊，是由四大块木板拼制而成的。
这些木板材质较轻，表面光滑，方便携带。但值得注意的是，这些木板虽然方便携带，但毕竟是实木做成的，自身有着一定的重量。
普通人拿一会儿手就酸了，更别说把这些木板运到峭壁上了，但是悬崖上又确确实实地摆放着数十个棺椁，这些木板究竟是怎样运上去的？
其实悬棺之谜一直是考古界经久不衰地讨论话题，他们通过多方佐证，考证出了四个比较有说服力的观点。
一是用一台木质的绞车和滑轮，绳子固定在绞车上，将悬棺的吊到洞口，这种是比较常见也比较省力的办法。
第二种是从崖顶放绳索，借力将棺椁拉上去，这种方法比较费力，需要的人力会更多一些。
第三种和第四种属于“姊妹”法，一种是凿岩开路，待棺椁放置好后再毁掉路；另一种是挖土填岩壁造路，同样也是等棺椁运到岩壁上之后再把土挖掉毁路。
但不管怎么说，这几种方法都需要耗费大量的人力才能够完成，这对于人丁稀少的格凸村来说，似乎有些不现实，那么格凸村悬葬方式又是怎样的呢？
东郎，灵魂的引渡人
其实，悬棺的放置和“蜘蛛人”有着相当紧密的关系，格凸村的棺椁不同于其他地区的悬棺，是由整块的实木木板拼接而成的。
这些棺椁头大尾小，接缝处都用子母扣或者榫头来固定，拆卸和组合都非常方便，罗发科师徒五个的真正使命就在于此。
想要进行悬棺葬的老人会早早地来到格凸河畔的大溶洞里，为自己挑选好位置。老人还处在弥留之际时，家人就会去找罗发科师徒，让他们早做准备。
罗发科就会为老人定做寿材，等到入葬的那天，师兄妹几个齐上阵，一人背一块木板，把这些木板背到老人生前指定的地方。
将棺木拼装起来之后，再将死者背上来，安葬在里面。黄小宝表示，背尸体的时候要用绳子捆牢，就像背小孩子一样，只要尸体不打滑，就能顺利地运上悬崖。
从背棺木到运尸体的整个过程，家属都会在悬崖下观望，用目光送老人最后一程。
但值得注意的是，把老人放进棺材里并不是工作的最后一步，罗发科师徒的工作还远远没有结束。
死者入葬之后还需要有专人为其诵唱，指引他们的灵魂安葬安息，因为棺椁的位置太过特殊，专业的引魂师根本上不去，这项任务自然就落到了罗发科师徒的手中。
他们将死者安置在棺材内之后，就会准备诵唱仪式，这时候他们又变成了当地口中引渡灵魂的“东郎”。
东郎需要自带一壶白酒，准备一个陶瓷白碗，然后倒上满满一碗的白酒为死者送行。当地人都相信死者的灵魂是乘坐着高头大马去往了远方。
所以为了让死者能够安息，不再留恋凡间，东郎们还会拿上特制的砍马刀在身旁砍几下，寓意着斩断了死者在凡间的牵挂，这样死者的灵魂就可以安心地骑着灵马走了。
当地人的祖先认为马是有灵性的动物，他们生时骑着战马四处征战，死后也要骑着马离开尘世。
所以当地有一个不成文的规定，办丧事时必须要杀一匹血脉纯真的战马来祭祀，并且这匹战马的身上，必须要配上锋利无比的战刀，和久经战场洗礼的战马鞍。
如果死者生前的地位比较显赫，家属还会在战马的身上加上弓箭和斗笠。这样，战马的灵魂就会载着祖先去往远方。
家属在办丧事的时候，东郎这边又会开始下一步准备。
东郎们会拿出宝剑，在地上划一个“斩”字，意味着斩去一切凶煞，为死者清除障碍，保佑着死者平平安安地到达目的地。
做完这一切，殡葬工作也就接近尾声了，罗发科的四个徒弟们就会围在死者的棺椁前，送他最后一程。
唱词的内容就是这个人的一生，从出生到死亡，从婴儿到老年，死者的整个人生被东郎们编成了歌词，唱了出来。
大师兄黄小宝表示，为了让死者的灵魂能够回到故里，诵唱的过程会一直持续三天三夜，期间不能睡觉也不能饮食，只能喝些水来缓解。
黄小宝认为，诵唱工作远比地攀登要难得多，但这是祖祖辈辈留下来的传承，他们这些背尸人会将这些习俗好好传承下去，引导死者的灵魂回到家乡。
古朴而又带着些许苍凉的古苗语，现今也只剩下了背尸人还在传承。
现如今，随着经济的发展，越来越多的人来到苗寨感受这些特殊的文化传承，罗发科师徒几个也找到了新的发展之路。
每到旅游旺季，师徒几个就会来到大溶洞，为游客们表演飞檐走壁的技能。游客们都非常欣赏他们在崖间攀登的技艺。
渐渐地，一传十十传百，越来越多人到这里观看他们的表演，这给师徒几个带来了额外的收入，甚至在十一黄金周期间，他们还赚到了总额上万的门票费用。
生活总是蒸蒸日上的，相信这些背尸人的生活一定会越过越好的。
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