我们需要知己知彼。我们的优势是什么?中国律师普遍来说,理解能力记忆力都很超群,毕竟浩瀚的体系复杂的中国法律我们都理解了,还有什么法律我们不能应付呢?
我们可以从法律下手,毕竟这个OSCE考试打分时law 和skills的分数是各占一半的。我们也许在skills上缺乏经验,但是在law上我们能不丢分就不丢分。在法律方面,大家也许一开始都盯着几本Oxford University Press (OUP)的教材,然后都努力看一遍。其实不用啊,那些书太细致了,辛辛苦苦看完一遍,基本上什么都没记住。建议的方法是,从一本好的笔记看起,理解每个知识点,然后自己做总结笔记。
1、一本好的笔记
一本好的笔记绝对可以让你事半功倍,帮助你从整体上理解一门部门法的体系,整理思路和逻辑,形成思维导图。其实OSCE和英国的Legal Practice Course (LPC)课程基本上没什么区别,找一本好的LPC 笔记还是很有用的,无论是LPC学生做的,还是市面上卖的都可以。
比较推荐的是绿皮书LPC Answered Core Modules,最贴近我们考试时的重点。
但是绿皮书也有缺点,这本书是假设它的读者是读过英国法律的课程的,所以在很多概念上不会深入解释,对于我们中国律师来说很多概念根本很难理解,尤其是民事诉讼和刑事诉讼。
当初刚开始读绿皮书的时候是非常痛苦的,hearsay啦,bad character啦,collateral rules啦,根本无法理解为什么会有那样的法律规定,需要一个一个google这些rules去理解的,翻出很多相关的articles或者在OUP的教材中翻出相关章节来仔细读去理解。
另外一本LPC notes的书,结合绿皮书一起看,互相补充,因为绿皮书上有些东西有错,大家小心。这两本书的链接如下:
有了好的notes,你就需要仔细研读了。
第一遍是非常痛苦非常慢的,因为很多基本概念和原理对于我们来说是完全陌生的,大家想办法access google,然后在google上查找文章,尤其是英国律所的相关articles,对于你理解有些基本概念基本rules非常有帮助。
接下来很重要的一步是,自己做notes。
任何知识的掌握,都离不开自己做笔记。自己做笔记的过程,其实是整理思维导图的过程,可以帮助你高屋建瓴式地掌握一门法律。所以虽然比较耗时,还是强烈建议大家通过自己做笔记来巩固知识。
2、做题训练
准备任何一门考试,都离不了将已经理解的知识融会贯通。如何能够利用已经掌握的知识来解决问题?做题做题做题,通过做题学会运用。
当然最好的训练题是真题。
不过OSCE搞到真题是几乎不可能的,即使考过的人也是签了协议被禁止向外透露题目的。
怎么办?推荐CILEX Level 6历年考题,虽然和OSCE题目有区别,但是重点突出,而且问题的形式类似OSCE并且有标准答案,基本上CILEX几套题做下来,你会有打通了任督二脉的感觉。
CILEX真题的链接:
通过CILEX的题目,进一步巩固已经掌握的知识,补充盲点,熟练运用法律解决问题。
基本上及以上几步下来,差不多对一门法律的掌握也差不多了。
如果已经基本上都理解了,盲点也扫清了,接下来就是不断的背背背啦!背到什么程度,基本上是都要背下来。
OSCE近年来越考越有点偏了,不能具体透露今年的考题,但是advocacy那场休息的时候大家叫苦不迭根本不知道考的是民事诉讼法CPR哪一条,而我当时是不仅rule说出来了,我还说出了是CPR第几条以及相关的case law。虽然我的advocacy技巧一般般,因为紧张还有点磕巴,但是我的law得分还是拿到了。
3、实操演练
这一步往往是我们中国律师最薄弱的环节了。我们毕竟对普通法系的法律实践了解和感受太少了。
还是那句话,知己知彼百战不殆。尽可能多演练,熟悉了整个考试流程找到感觉,到了考试的时候也就不会那么紧张了。
可是,这个考试难就难在,你很难演练。你怎么找个演员给你扮演“客户”做interview的练习,然后正好能找到考试时“客户”的感觉?然后这些模拟题也很难找到,能找到的也基本上和真题的感觉差距甚远。
找个study partner互相演练,应该是目前大家能想到的最好的方式了。另外有的辅导班有的模拟训练还是不错的。不在这里做广告了,需要的朋友可以私下询问。
对于presentation/advocacy部分,我觉得可能理解和表达更重要,大家要有意识地在复习的时候每一部分法律复习之后,用自己的语言脱稿总结一番,甚至录音下来看看有什么需要改进的地方。
Legal research/legal writing/legal drafting 部分,除了练习写作速度之外,更重要的是需要熟练掌握lexis/westlaw,这样可以节省很多花在检索上的时间。比较有用的resource,基本上Halsbury’s Laws of England 之外,其他的列举如下,供大家参考:
Business Law:
Butterworths corporate law service
Probate:
Tolley’s administration of Estates
Butterworths Wills Probate and administration service
Property:
Butterworths property law service
Civil proceeding:
Blackstone’s Civil Practice (oxford uni)
The White Book (sweet and maxwell)
The Green Book (butterworths)
Artkins court form
Criminal proceeding:
Blackstone’s criminal practice 2019
另外对于legal drafting而言,每门课的常用文书一定要练习一次,而且要知道从哪里可以找到模版。
基本上Legal writing 的话,法律部分还是比较简单的,但是时间太紧张了,30分钟的时间内,要读材料,要回忆法律,要写邮件,还是非常紧张的,而且还不能用晦涩的法律语言,要用plain English来写。
对于从来没有在英文环境下写过法律意见的中国律师来说,可能是个挑战,在复习的时候有意识的多写几篇,然后找普通法国家practice的律师帮忙改改,基本上改个几次就能找到感觉了,提高会很快。
另外,即使时间紧张,当时我还是有时间在lexis找到相关法律的,因为对lexis太熟悉了。所以大家可以在复习时多多训练自己对lexis的检索能力,这样考试时会非常方便,哪怕只用5分钟的时间检索,说不定你就能找到相关的法律,然后复制粘贴。。。当然注意别找错了,以及要找到plain一些的表述。
Legal research是大家最容易忽略的部分,很多人都在想,60分钟做法律检索,数据库在你手中,有什么找不到的。还真不是,考试的时候你会发现,人生中大概还没有哪个60分钟像这个检索的60分钟过得这么快!真的是感觉一眨眼就到时间了,然后还没有完全找到需要的法律!这些考点真的很偏,因为检索嘛,必然不是你熟悉的知识点。
除了知识点偏僻之外,还得注意实效性,法律什么时候改了,影响到哪部分,千万要标注法律/case law是否还有效,也要注意不要遗漏了知识点,别找了一方面忘了另一方面。非常challenging的一场考试,反正我是没有一场legal research是答得完全满意的。
三、总结
其实细细说来,这个考试可能还有很多可以分享的感受,但是考试始终都是一场机会与风险并存的“博弈”。
在中国,你可以不留学就能快速成为英国律师,但是想成为英国律师的路途遥远,你需要付出的不仅是金钱,实力,更是勇气和坚持。
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