《诗经∙小雅∙斯干》是一首描写贵族宫室落成的诗，前半部分写宫室之美，“如竹苞矣，如松茂矣”，并颂扬亲族和谐、兄友弟恭、亲人爰居。
后半部写祝宫室之所居者，子孙之繁衍昌盛。诗中说：
“下莞上簟，乃安斯寝。乃寝乃兴，乃占我梦。吉梦维何？维熊维罴，维虺维蛇。
大人占之：维熊维罴，男子之祥；维虺维蛇，女子之祥。
乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。
乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。”
后人从这几句诗中，引申出成语“弄璋之喜”“弄瓦之喜”，常用于祝贺得子或得女。
“璋”是一种玉做的礼器。由于其形状和圭相似，所以文献中常常将圭、璋并称。
考古中所见到的圭上端都是等腰三角形，像个匕首的尖，下端平直，呈扁平长方体状。或者干脆就是一块长方形的玉。
而璋的上端是一道斜边，另一端或边有穿孔。也许正因为如此，东汉许慎在《说文解字》中说“半圭为璋”。关于璋的形制颇多争议，我们普通读者可以这样理解：前面有斜边的长条形的，就叫做璋。
那么“瓦”呢？
朱熹《诗集传》：“瓦，纺砖也。”朱子又云：“必纺时所用之物。旧见人画，室女手执一物，如金银之样者，意其为纺砖也。”
方玉润《诗经原始》：“黄东发谓‘湖州风俗，妇人以麻线为业，人各一瓦，索麻线于其上’，尤可笑。瓦质重大，岂初生子所能弄哉？予又见三代古玉，长阔寸许，如瓦形，或即是此，未可知也。”
程俊英《诗经译注》：“古代纺线用的陶质纺锤”。
高亨《诗经今注》：“瓦，原始的陶制纺锤。”
李山《诗经析读》：“纺磗。陶制纺轮，考古曾多有发现。”
于省吾《新证》：毛传“纺砖”，本当作纺专，砖为后人所改。纺专即纺团，“即今考古所发现的纺轮”。
流沙河《书鱼知小》：《说文解字》“专”字下说：“一曰专，纺专。”乃知此字可以没有石旁或土旁。专字本义，我认为是自体旋转，专就是转。篆文专字，上半部为平置圆轮，轮心贯通一轴，轮轴下端有钩，下半部是寸字，像右手在拨动圆轮。这不就是纺绩麻线的纺轮吗？！陶制纺轮多有出土，即纺专也。微型化成玩具，便是陀螺类的空钟，又名空竹，抽绳致动，直立地上旋转，嗡嗡鸣响。前引《诗经》的瓦，就是专，纺轮也。玩具化成空钟，蜀人叫地转子，这还可以玩玩。陀螺旋转定向，所以专又有了专一义。要那女童从一而终，便是儒家的用意了，纺绩倒在其次。
更有人引用《辞海》的说法：“纺砖是镇定纺车用的砖头。”
砖头说，尤为可笑，记得小时候见长辈们纺线，纺车为木质，就几个木棍支撑，很轻，故用砖或石块压在某个横撑上，防止移动。一大块石头或砖头怎么给孩子玩呢？怎么能玩得动呢？
陀螺说，如果是儿童，还可以玩，初生的女婴，怎么会玩陀螺呢？弄瓦之“弄”可是玩弄的意思啊。
“瓦”肯定是一种陶制的东西，跟女工或者祭祀有关。恐怕“纺轮”更能讲得通。
纺轮是什么？据《纺织业的萌芽：新石器时期的纺轮与纺锤》一文介绍，“纺轮又称缚盘、纺专、纺锭、纺花等。从材质上来看，纺轮可分为陶制、石制和骨制三种。新石器时期的一大标志即制陶业的产生，在江西万年洞遗址已发现人工烧制陶片的存在，距今约一万年。自此以后人类通过实践与摸索，认识到黏土可以塑造成各种形状，经火烧后形成需要的各种陶制工具，陶制纺轮便由此产生。”
早期的纺轮形状不太统一，有扁圆形、鼓形、梯形等多种，大小和重量也各不相同。大体上像一个算盘珠的形状，直径一般在五六厘米。随着防止技术的不断提高，纺轮也越来越精致。再后来上面出现了花纹，从起初的简单线条、弦纹，到后来的自然界的动物、植物，这样，纺轮有可能从简单的纺织工具，上升到“圣物”，用作原始宗教的法器。
这一点，上海纺织博物馆的《纺织文明的物证记忆-纺轮》也有类似说法。文中说“纺轮纹饰精神层面则涉及审美趣味和原始宗教信仰。一认为纹饰与太阳崇拜有着密切的关联；一则认为纺轮与其被施加的纹饰是一个整体，反映了史前先民对天体的崇拜。纺轮从普通的生产工具，演变成一种‘祭祀天神的法器’。”文中举有两个例证，一个是：我国目前发现了唯一一枚宝石纺轮——谢老庄村遗址出土的绿松石纺轮。绿松石在新石器时代作为饰件使用广泛，当它作为生产工具出现时，打破了饰件的作用范畴，而其特殊的材料与当时用于祭祀的玉器有着密切的联系。另一例证就是：有些形状的纺轮仅在墓葬中发现，推断可能是被作为一种冥器使用的，而且在作为随葬品时，都放在固定的位置，这里边或许有某种特殊的含义。
再说“纺锤”，纺锤是什么呢？纺轮加上锤杆便构成了纺锤，有的地方也称之为缚、线砣，锤杆又称缚杆、线杆等，锤杆一般有木质、竹质或者骨质。从纺轮出土近旁的遗物痕迹来看，纺轮均配套锤杆，但锤杆易腐烂所以保存至今的较少。
纺轮中间有孔，锤杆是怎么插进去呢？有两种形式，一种是单面插杆，一种是串心插杆。其使用方法很简单，纺线时将所纺的麻及纤维品等捋好固定在锤杆的一端（锤杆一段一般是有个钩子），然后用手拨动纺轮，利用其自然垂力和圆心轴旋转来带动麻拧成线或绳，纺锤的使用相较于人手的撮撵，效率可谓是成倍的增加。我们北方农村把这种纺锤叫做“拨锤子”。后来又了纺车，纺锤就固定在纺车上，通过手摇轮的传送，是纺轮快速转动，同时把丝麻缠绕在锤杆上，北方农村称这种杆叫“顶杆”。将线缠绕在顶杆上，成一两头尖的线坨子，称“线锤子”，至今我们还把两头尖形状的器物称为“纺锤形”。
河北南皮作家张国中在一篇散文《住在母爱里》中写道：“……接下来就是纺线。人坐在一米多长的纺车前，右手摇动木架车轮，车轮通过一根细绳的传动，带动纺车架上的顶杆，左手的“布结”在顶杆上引出棉线，再缠绕在顶杆上。右手的摇动加力和左手的抻拉要配合默契，才能纺出匀称有劲的细线来。这一条棉线只有半米长，要经历数不清的抻拉和缠绕的过程，才能成就一个线锤啊！”
至此，我们知道，“纺锤”是由“纺轮”插上“锤杆”（或叫顶杆）组成的，顶杆一般是木制，较长，头端尖，儿童玩耍时有危险，不适合做玩具。小时候，家长是不让孩子玩顶杆的。所以说，纺锤也不适合给孩子玩。
我们从实物看，纺轮小巧，圆形，中间有孔，尤其是后来，上面会刻有各种图案，最适合给孩子玩弄。另外，如果纺轮后来成为一种祭器的说法成立的话，那么，“弄瓦”之“瓦”就是一种跟女性有某种关联的礼器，它跟男孩子的“弄璋”相对应。“弄璋”是希望男孩子将来成为有“玉”的美德的君子，那么，“弄瓦”又何尝不是呢！因此，“载弄之瓦”的“瓦”，应该是纺轮，或者形似纺轮的一种礼器。
至于，一些人理解的，男孩子就弄“玉”，女孩子就给个“瓦”片弄弄，是男尊女卑思想的表现。更有甚者，认为人们现在仍然用“弄璋”“弄瓦”之词，是“攀附文雅，恰恰是拾了被新时代唾弃的衣钵”。又说“引经据典，表达心意，用得合适，自然会添加情趣；用之不当，则恰反初衷，听者颇为尴尬，说者也不会自在。这在日常生活中不乏其例。‘弄璋’、‘弄瓦’，见似文雅，实非称道之辞。”这样的说法，其实不值一驳。一则，男尊女卑属于那个时代，在当时并无“反动”“落后”之嫌，我们不能够用现在的尺子去衡量三千你前的古人。二则，我们看诗中“载弄之璋”前面一段，“乃寝乃兴，乃占我梦。吉梦维何？维熊维罴，维虺维蛇。大人占之：维熊维罴，男子之祥；维虺维蛇，女子之祥。”“吉梦维何”，说明做的梦是吉祥梦。“大人占之”，占梦的太卜说呀，说这健壮威猛的熊罴象征的是魁梧有力的男子，是生男的吉兆；而柔软隐伏的虺蛇象征的则是柔弱顺从的女子，是生女的吉兆。看来，不管生男生女，都是吉祥，没有半点的讨厌女孩的意思。至于“载弄之瓦，无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹”，就是看不起女孩？说生下女孩能温柔贤淑、操持家务、不给父母添忧愁，不对吗？难道说，生个女孩，身强力壮，能上山打猎才好？
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